EVOGENIO^® - Evolutionäre Kunst

- John Maynard Smith 

Ein Click auf das Portrait führt zur Population der Evolutionären Portraitkunst erstellt von Dr. Günter Bachelier

John Maynard Smith [ˈdʒɒn ˈmeɪnəd ˈsmɪθ] (* 6. Januar 1920 in London; † 19. April 2004 in Lewes, East Sussex) war ein englischer Theoretischer Biologe, der auf dem Gebiet der Evolutionären Spieltheorie, einem mathematisch geprägten Bereich der Evolutionsbiologie, forschte und mehrere richtungsweisende Arbeiten publizierte. Auf Maynard Smith geht das Konzept der Evolutionär Stabilen Strategie (ESS) zurück.

Leben 

Frühe Jahre 

John Maynard Smith wurde in London als Sohn eines Arztes geboren. Nach dem Tod seines Vaters zog die Familie nach Exmoor, wo er sich für Naturkunde zu interessieren begann. Er studierte am Eton College, fühlte sich dort aber nicht wohl. Sein Interesse für den Darwinismus und die Mathematik wurde geweckt, nachdem er das Werk von J. B. S. Haldane gelesen hatte. Nach Abschluss der Schule trat er der Kommunistischen Partei bei und nahm ein Ingenieurstudium am Trinity College an der Universität Cambridge auf. Als der Zweite Weltkrieg 1939 ausbrach, widersetzte er sich der Parteilinie und meldete sich als Freiwilliger beim Militär. Er wurde wegen seiner schlechten Augen nicht angenommen und ihm wurde geraten, sein Ingenieurstudium zu beenden, was er 1941 tat. Er witzelte später darüber, dass 'seine schlechten Augen ein Selektionvorteil waren - es verhinderte, dass er im Krieg umkam'. 1941 heiratete er Sheila Matthew, mit der er später zwei Söhne und eine Tochter (Tony, Carol und Julian) hatte. Zwischen 1942 und 1947 arbeitete er als Luftfahrtingenieur.

Ein zweiter Abschluss 

Der Biologie wandte sich Maynard Smith erst nach dem Kriege zu, als er Genetik bei J. B. S. Haldane am University College in London studierte. Zwischen 1952 und 1965 bekleidete er dort eine Dozentenstelle. 1958 veröffentlichte er The Theory Of Evolution, (weitere Ausgaben erschienen 1966, 1975, 1993). Nach der Niederschlagung des Ungarischen Volksaufstandes durch Sowjetische Truppen 1956 trat er aus der kommunistischen Partei aus.

An der Universität von Sussex 

John Maynard Smith war er einer der Begründer der biologischen Fakultät an der Universität Sussex im Jahr 1965, der er von der Gründung bis zu seiner Emeritierung 1985 als Dekan vorstand. 1977 wurde er zum Mitglied der Royal Society gewählt.

In seinem Buch The Evolution of Sex 1978 (Die Evolution der geschlechtlichen Fortpflanzung) beschäftigte sich Maynard Smith mit den 'doppelten Kosten der geschlechtlichen Fortpflanzung'. Er versuchte zu erklären, warum sich die meisten Arten geschlechtlich fortpflanzen, wo es doch so viele Vorteile für das 'egoistische Gen' in der ungeschlechtlichen Fortpflanzung (Parthenogenese) gibt. Bei der ungeschlechtlichen Fortpflanzung werden alle Gene weitergegeben, während bei der geschlechtlichen Fortpflanzung nur die Hälfte der Gene bei den Nachkommen zur Wirkung kommen. Nach Maynard Smith werden die Gene bei der geschlechtlichen Vermehrung besser gemischt, die Variabilität wird vergrößert. Die Population ist dadurch besser angepasst und widerstandsfähiger gegen Krankheiten oder Parasiten.

Eine wesentliche Leistung von Maynard Smith war die Anwendung der Spieltheorie, um die Evolutionsstrategien zu verstehen. Er führte das Konzept der 'Evolutionär stabilen Strategie' (ESS) ein, die er in „Evolution and the Theory of Games“ (1983) und „Evolutionary Genetics“ (1989; deutsch: „Evolutionsgenetik“, 1992) darstellte. Die „evolutionär stabile Strategie“ kann nicht durch die anderen in einer Population vorhandenen Strategien verdrängt werden und bleibt somit über die Zeit erhalten.

Zusammen mit dem Biochemiker Eörs Szathmáry verfasste er 1995 ein einflussreiches Buch 'The Major Transitions in Evolution', deutsch: „Evolution - Prozesse, Mechanismen, Modelle“, 1996. Eine populärwissenschaftliche Version des Buches erschien 1999 unter dem Titel 'The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language.

Sein letztes Buch Animal Signals (Tiersignale), bei dem mit David Harper als Co-Autor zusammen arbeitete, erschien 2003.

Auszeichnungen 

1977 wurde er als Mitglied („Fellow“) in die Royal Society gewählt, die ihm 1986 die Darwin-Medaille, 1997 die Royal Medal und 1999 die Copleymedaille verlieh. Als weitere Auszeichnungen erhielt er 1991 den Balzan-Preis in Italien, 1995 die Linné-Medaille der Linnean Society of London, 1999 zusammen mit Ernst Mayr und George C. Williams den Crafoord-Preis und 2001 den Kyoto-Preis.

Zu seinen Ehren hat die European Society for Evolutionary Biology 1997 den John-Maynard-Smith-Preis gestiftet, der an herausragende Nachwuchswissenschaftler der Evolutionbiologie verliehen wird.

Werke

• J. Maynard Smith: The Theory of Evolution. London 1958, Penguin Books. ISBN 0140204334; (1993) ISBN 0-521-45128-0
• J. Maynard Smith: On Evolution. Edinburgh University Press 1972. ISBN 0852242239
• J. Maynard Smith: Models in Ecology. Cambridge University Press 1974. ISBN 0521202620
• J. Maynard Smith: The Evolution of Sex. Cambridge University Press 1978. ISBN 0521293022
• J. Maynard Smith: Evolution Now. London, Macmillan 1981. ISBN 0716714264
• J. Maynard Smith: Evolution and the Theory of Games. Cambridge University Press 1982. ISBN 0521288843
• J. Maynard Smith: The Problems of Biology. Oxford: Oxford University Press 1986. ISBN 0192891987
• J. Maynard Smith: Did Darwin Get it Right?: Essays on Games, Sex and Evolution. London 1988, Chapman & Hall. ISBN 0412038218
• J. Maynard Smith: Evolutionary Genetics. Oxford 1989, Oxford University Press. ISBN 0-19-850231-1
• J. Maynard Smith, Eörs Szathmáry: The Major Transitions in Evolution. New York 1995, Oxford University Press. ISBN 0-19-850294-X
• J. Maynard Smith, Eörs Szathmáry: Evolution, Spektrum Akademischer Verlag, November 1996. ISBN 3827400228
• J. Maynard Smith, Eörs Szathmáry: The Origins of Life: From the Birth of Life to the Origin of Language. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-286209-X; März 2000, ISBN 3931265080
• J. Maynard Smith, D. Harper: Animal Signals. Oxford University Press, 2003. ISBN 0-19-852685-7

Weblinks 

• Literatur von und über John Maynard Smith im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• http://www.biols.susx.ac.uk/CSE/members/jms/JMSobitDH.htm (englisch)
• http://www.edge.org/3rd_culture/maynard_smith04/maynard_smith04_index.html - Nachruf auf John Maynard Smith, geschrieben von Richard Dawkins (englisch)

Personendaten
NAME	Maynard Smith, John
KURZBESCHREIBUNG	britischer Genetiker, Evolutionsbiologe
GEBURTSDATUM	6. Januar 1920
GEBURTSORT	London
STERBEDATUM	19. April 2004
STERBEORT	Lewes

Quelle (05.2008): http://de.wikipedia.org/wiki/John_Maynard_Smith

Professor John Maynard Smith,^[1] F.R.S. (6 January 1920 – 19 April 2004) was a British evolutionary biologist and geneticist. Originally an aeronautical engineer during the Second World War, he then took a second degree in genetics under the well-known biologist J.B.S. Haldane. Maynard Smith was instrumental in the application of game theory to evolution and theorized on other problems such as the evolution of sex and signalling theory.

Biography

Early years

John Maynard Smith was born in London, the son of a surgeon, but following his father's death in 1928 the family moved to Exmoor, where he became interested in natural history. Quite unhappy with the lack of formal science education at Eton College, Maynard Smith took it upon himself to develop an interest in Darwinian evolutionary theory and mathematics, after having read the work of old Etonian J.B.S. Haldane, whose books were in the school's library despite the bad reputation Haldane had at Eton for his communism.

On leaving school, Maynard Smith joined the Communist Party of Great Britain and started studying engineering at Trinity College Cambridge. When the second world war broke out in 1939, he defied his party's line and volunteered for service. He was rejected, however, because of poor eyesight and was told to finish his engineering degree, which he did in 1941. He later quipped that "under the circumstances, my poor eyesight was a selective advantage — it stopped me getting shot". The year of his graduation, he married Sheila Matthew, and they were later to have two sons and one daughter (Tony, Carol, and Julian). Between 1942 and 1947 he applied his degree to military aircraft design.

A second degree

Maynard Smith then took a change of career, entering University College London (UCL) to study fruit fly genetics under Haldane. After graduating he became a lecturer in Zoology at UCL between 1952 and 1965, where he directed the Drosophila lab and conducted research on population genetics. He published a popular Penguin book, The Theory of Evolution, in 1958 (with subsequent editions in 1966, 1975, 1993).

He became gradually more disillusioned with communism and became a less active member, finally leaving the Party in 1956 like many other intellectuals, after the Soviet Union brutally suppressed the Hungarian Revolution (Haldane had left the party in 1950 after becoming similarly disillusioned).

At the University of Sussex

In 1962 he was one of the founding members of the University of Sussex and was a Dean between 1965-85. He subsequently became a professor emeritus. Prior to his death the building housing much of Life Sciences at Sussex was renamed the John Maynard Smith Building, in his honour.

Evolution and the Theory of Games

In 1973 Maynard Smith formalised a central concept in game theory called the evolutionarily stable strategy (ESS), based on a verbal argument by George R. Price. This area of research culminated in his 1982 book Evolution and the Theory of Games. The Hawk-Dove game is arguably his single most influential game theoretical model.

He was elected a Fellow of the Royal Society in 1977. In 1986 he was awarded its Darwin Medal. He also developed and recovered from colon cancer.

The evolution of sex and other major transitions in evolution

Maynard Smith published a book entitled The Evolution of Sex which explored in mathematical terms, the notion of the "two-fold cost of sex". During the late 1980s he also became interested in the other major evolutionary transitions with the biochemist Eörs Szathmáry. Together they wrote an influential 1995 book The Major Transitions in Evolution. A popular science version of the book, entitled The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language was published in 1999.

In 1991 he was awarded the Balzan Prize of Italy. In 1995 he was awarded the Linnean Medal by The Linnean Society and in 1999 he was awarded the Crafoord Prize jointly with Ernst Mayr and George C. Williams. In 2001 he was awarded the Kyoto Prize. In his honour, the European Society for Evolutionary Biology has an award for extraordinary young evolutionary biology researchers named The John Maynard Smith Prize.

Animal Signals

His final book, Animal Signals, co-authored with David Harper was published in 2003 on signalling theory.

He died — sitting in a high-backed chair and surrounded by books — at his home in Lewes, East Sussex on April 19, 2004, 122 years to the day after the death of Darwin. At his funeral, one of his grandchildren said, " he was very smart... and a jolly nice person". He was survived by his wife Sheila and their children.

Tribute

• Darwin Medal (1986)
• Frink Medal (1990)
• Balzan Prize (1991)
• Linnean Medal (1995)
• Royal Medal (1997)
• Crafoord Prize (1999)
• Copley Medal (1999)
• Kyoto Prize (2001)
• Fellow, Royal Society (1977)

Maynard Smith has an Erdős number of four.

Bibliography

• Maynard Smith, J. (1958). The Theory of Evolution. London, Penguin Books. ISBN 0-14-020433-4
  • 1993 edn ISBN 0-521-45128-0
• Maynard Smith, J. (1968) Mathematical Ideas in Biology. Cambridge University Press. ISBN
• Maynard Smith, J. (1972) On Evolution. Edinburgh University Press. ISBN 0-85224-223-9
• Maynard Smith, J. (1974b) Models in Ecology. Cambridge University Press. ISBN
• Maynard Smith, J. (1978d) The Evolution of Sex. Cambridge University Press. ISBN 0-521-29302-2
• Maynard Smith, J. (ed.) (1981d) Evolution Now. London, Macmillan. ISBN 0-7167-1426-4
• Maynard Smith, J. (1982d) Evolution and the Theory of Games. Cambridge University Press. ISBN 0-521-28884-3
• Maynard Smith, J. (1986b) The Problems of Biology. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-289198-7
• Maynard Smith, J. (1988a) Did Darwin Get it Right?: Essays on Games, Sex and Evolution. London, Chapman & Hall. ISBN 0-412-03821-8
• Maynard Smith, J. (1989a) Evolutionary Genetics. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-850231-1
• Maynard Smith, J. and Szathmáry, E. (1997) The Major Transitions in Evolution. New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-850294-X
• Maynard Smith, J. and Szathmáry, E. (1999) The Origins of Life: From the Birth of Life to the Origin of Language. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-286209-X
• Maynard Smith, J. and Harper, D. (2003) Animal Signals. Oxford University Press. ISBN 0-19-852685-7

Footnotes

External links

University of Sussex

• Press release announcing his death
• Tribute from his colleagues
• More tributes from colleagues
• List of publications

Other academia

• Freeview video 'The Origin of Life' A Royal Institution Discourse by the Vega Science Trust
• Freeview video 'Flight in Birds and Aeroplanes' A Masterclass by the Vega Science Trust
• John Maynard Smith Remembered - a series of (frequently amusing) recollections of John by his friends and colleagues.
• In conversation with John Maynard Smith FRS
• 2003 New Scientist interview
• Five short videos
• Video conversation with Robert Wright
• John Maynard Smith video at the Peoples Archive (interview by Richard Dawkins)
• http://meaningoflife.tv/video.php?speaker=maynard%20smith&topic=complete

Obituaries

• Guardian
• The Independent
• Telegraph
• The Times
• Corante
• Current Biology (pdf)
• Los Angeles Times
• New York Times
• DRAFT for Biology and Philosophy by Daniel Dennett
• Resonance [1]

Quelle (05.2008): http://en.wikipedia.org/wiki/John_Maynard_Smith